山丹“九曲黄河灯阵”是流传于山丹县老军乡的一种民俗，是当地的传统社火表演形式之一，但它与一般意义上的“社火”不同，除具备一般社火的情绪性、技巧性、舞蹈表演和幽默诙谐的即兴表演外，它还具备了地方戏曲的基本特征和部分功能，既有显明的主题、生动的故事情节，又有特定的人物造型和表演阵式。从音乐上看，它有一套独特的曲调，约十余种，基本能够表达人物的喜、怒、哀、乐等情绪，音乐伴奏也有文、武之分，尤其是天官的表演手法和形式与秦腔极为相似，表现手法更具综合性，更富有表现力和感染力，同时又带有民间社火质朴、写实的特点，其音乐曲调中也有不少属当地民歌和民间小调旋律演变而成。
山丹“九曲黄河灯阵”在山丹民间社火中具有重要地位。其民俗价值主要有两点： 1、艺术价值，山丹“九曲黄河灯阵”已具备地方戏曲的基本雏形，为发展传统民俗文化注入了新的活力。 2、实用价值，山丹“九曲黄河灯阵”对丰富人民群众精神文化生活、构建社会主义和谐社会，都将产生重要的作用。
保护要点主要是： 1、彻底摸清山丹县民俗“九曲黄河灯阵””发展的历史沿革； 2、对其唱词、曲调及表演形式做进一步的研究和整理，并在此基础上进行改革，力争使其发展成为一门独特的地方戏曲； 3、扶持和培养传承人，在条件允许的情况下可以继续传承下去。
