冬至是一年中重要的节气，它预示着阳气生发的开始、万物苏醒的先机。
“冬至大如年”，二十四节气之一的冬至，是中华民族重要的传统节日之一，民间也称“冬节”、“长至节”、“亚岁节”等。在古代，冬至这一天要举行隆重的庆贺仪式，高峰时期朝廷休假三天，君不听政，民间歇市三天。山丹的冬至活动也是由来已久，一直就有“祷老爷”、炒冬至、吃牛娃子饭等民俗，在六、七、八十年代非常兴盛，热闹程度不亚于过年。
冬至“祷老爷”和吃“牛娃子饭”这两样作为山丹区域性、独特性的民俗节庆活动，体现“道、孝、祭、礼、俗、乐”的人文意义和民俗特色。山丹县的冬至节以这两项活动为主，为全县的父老乡亲重现这些传统庆祝活动，让年老的人乐起来，让年轻人感受老传统，现场活动以丰厚的生活底蕴、浓郁的民间特色和鲜明的地域特点，让大家真实的体验和感受到了独具特色的地方民间民俗文化内涵。
近年来，冬至的传统习俗正在逐渐消退，并面临失传的窘境。为了传承保护好地方非物质文化遗产、寻找乡村记忆、留住地方乡愁，山丹县广播电视台和山丹县清泉镇祁店村高度重视、精心策划，抢救性地深入挖掘整理冬至民俗文化，力求对地方民俗进行完整的还原，精心营造冬至节日氛围，引起社会各界的如潮好评和热情参与，成为地方特色文化品牌活动。
