山丹县地处甘肃省河西走廊中部，东邻武威，西连张掖，南接青海，北靠内蒙古，早在西汉，就是丝绸之路上的重要城镇，为兰州到敦煌的必经之地。
山丹刺绣艺术与现实生活紧密相关，其内容贴近日常生产生活，风格质朴、率真。与生活的接近，还使刺绣保留了艺术发生时的特征，即原始艺术时期艺术与生产活动或生活情景的一体化。在这种艺术活动中，物质生产与精神生产相互交织，创造了既有实用价值又融合了审美功能的产品，这在我们今后的设计生活中也是很值得借鉴的，对于生活的精炼正是作为设计师的我们所被赋予的美的任务。将生活中的美提炼出来，与生产紧密结合，在符合实用的前提下，带给人视觉上的享受。同时，通过依存于各种生活用品中，如服装、荷包以及各种布什物等，充分体现了实用与装饰共融的统一性，是物质的实用性与精神的审美功能相统一的一种审美创造，它是历史、文化、艺术、信仰的再现。以这种浑厚的文化底蕴作为设计的前提与参考，在设计思维中保留着这些精神价值，使我们在以后的设计中能够将传统精神赋予现代设计的作品中，使其拥有丰富的内涵。
刺绣是中国优秀的传统工艺,有着悠久的历史。刺绣是一种在织物上用各种线料织出种种图案的工艺。根据各种古墓出土的帛画和刺绣等实物可知，远在3000多年前的殷周时代，中国就已有华美的暗花绸和多彩刺绣。目前在河南发现的商代刺绣实物，是中国最早的刺绣工艺品。这种刺绣花纹为菱形纹和折角波浪纹，在花纹线条的边缘使用加绞拈的丝线，工艺达到了相当高的水平。
山丹刺绣的制作技艺过去广泛于山丹县全境，特别是霍城、马营、李桥、清泉、陈户分布最为广泛。
刺绣，又称绣花，一种用针线等材料在面料上反复穿刺而获得图案的特殊工艺方法，产生于生产力相对低下的古代社会，是古代人民传情达意、美化生活的重要装饰造型手段。刺绣，又名“针绣”，俗称“绣花”。以绣针引彩线（丝、绒、线），按设计的花样，在织物（丝绸、布帛）上刺缀运针，以绣迹构成纹样或文字，是我国优秀的民族传统工艺之一。
